★海の時計と魚の呟き★ |
「ボタン…」 「……」 「俺がわかるか?」 「勝也、さんです。わかりますよ…」 「じゃあなんで泣いてる?ずっと泣いてるぞお前。」 溺れそうなくらい、自分の涙で溺れそうなくらい泣けたら。 楽になる、と、なにかの童話で読んだことがある。 ウソだった、子供だましだったんだ。 泣いても泣いても、溺れられない、俺には、そんなに、泣けないよ。 「どこか痛いのか?」 「イイエ…」 「悲しいコトでも?」 「イイエ…」 「怖いことがあったとか?」 「イイ、エ…なにも…なにも、ないから…」 「はっきりしろ、ムカツクな…」 不意に怒った勝也さんの手が振りあがるのを見た。 その手が空中で止まる。俺の顔を見て、酷く困惑して。 「そ、そんなにビビることねぇだろうが!」 そう言われてはじめて、自分の顔に気がついた。 目を見開いて。息が詰まって。歯を食いしばって。 顎と首が緊張して強張っている。 力を入れ過ぎて頭に血が昇って、ズキズキと痛い。 これは、恐怖と言う感情? 魚が、散って逃げ出した。 俺はおいてけぼりで、ここに残されて、みんなどこへ逃げたの? 「魚、が…」 「魚が、どうした?」 「逃げて…俺、とりのこされて…行き場所が…水槽が… 海は、怖い、から」 「海は怖いか…」 「そう、海は怖い。何もかもがあるから、なにもないところへ逃げようと…逃げたら、あそこへ行けるかと思ったのに…どこにも見つからないから…どこにあるか、教えて下さい…。海へ行ったら、俺は存在価値なんてなくなるんです…鑑賞魚だってそうでしょう、沢山いるならなんの価値もない、一人で愛でられて、はじめて…」 「黙れ」 唇に息がかかる。続けようとした俺の声を無理に塞いで、 勝也さんの唇が俺を閉じる。 強いくらいの口付けが、俺の中にのめり込んでくるような。 ショップの小さい水槽に、一匹の小さい魚が泳いでいました。 その魚には名前もなくて、そして誰も名前をつけてくれようとは思いませんでした。 だって、見えなかったから。見えないくらい、どうでもイイ魚だったから。魚もそれをわかっていたから、そっと隠れていました。 岩の陰、水草の中、あの広い場所に行けたら気持ちがイイだろうに、とは思っても、その気持ちのよさが逆に怖いのです。人影が水槽を暗くかげらせます。それに脅えて魚はもっと深く隠れました。すると、その大きな影の手の先から、魚が一匹入ってきたのです。それは名もある綺麗な魚でした。小さい魚はそれを羨ましくて、いつも遠くから眺めていました。憧れて。でも、近くには寄れませんでした。だって、自分はみすぼらしいから。名前もないのに。 綺麗な魚が、自分に気づいて。それを酷く恥じました。綺麗な魚が言いました。「俺にも名前がないんだ。つけてくれよ」初めて、話し掛けられた言葉は自分を求める物でした。大切な名前を、ずっと誰かにつけてあげたかった名前を、綺麗な魚にあげました。小さな声であげました。 綺麗な魚は嬉しそうに僕を見ました。そして僕に名前をくれました。 ありがとう、ありがとう。ありがとう…。名前をくれて、ありがとう…。でも、僕には、行き場が無いから、名前があってもここにいるしか、無いんだよ。そう言って笑うしか、ないのでした。 「行き場なら、ここで十分じゃねぇか」 声がしました。 誰? 僕の名前を、今貰った大切な名前を呼んでくれたのは、誰? 「ボタン…?」 「勝也、さん…」 身体を抱きしめる感触が、酷く無力で。 もっと強く抱いてくれなければ、こぼれ落ちてしまいそうです…! 引き戻して下さい、貴方の手で、俺をここに、戻ってきたい! もう、あんな怖いところへ放置されたく、ない…! 抱きしめられて貴方の髪の毛が俺の頬をくすぐります。 髪の匂い、俺の煙草の匂いが染み付いた髪の毛の匂い。そっと摺り寄せたら、耳に入ってくすぐったくなって身を捩ったけれど。まだ、離さないで。自分の手が、物を考えるこの脳天の下、首から肩、その先にくっついているコトに今更気づいて。そっとその手を動かしてみる。 俺は、ここに、いる… 「勝也さん…俺、ここに…」 「わからねぇか?いる、いるから安心しろ、わかったか?」 「…俺…ここに…。」 抱きしめた腕が、俺の身体中を探る。 俺のすべてを俺に確認させるかのように。 脚の先まで、確認されて、安心、する。 「魚は、どこ行った?」 「…ここに、いますよ…貴方の前に…ねェ…?」 微笑んだ俺の表情に不思議そうな顔をした勝也さんが、 俺の頬をペチペチと叩いた。 「なんです、か?」 「正気だよな?」 「いたって。」 「んじゃそろそろいいか?」 「なんですか?」 きょとんとした俺の手を自分の下腹部に導いて。 手に触れた其処の感触で、 なにかを我慢していた勝也さんにやっと気づいた。 自分のからだを其処に擦りつけながら沈んで。 固い其処に邪魔になってる服を口で咥えて引っ張ってみる。 「脱げって?」 布を咥えたまま、そこで横に首を振った。 俺を買ってくれたのは、貴方ですか? 名もなかったこの魚を、欲してくれたのは、貴方でしょうか。 それが凄く嬉しいから、恩返しをします。 歯でジッパーを咥えて、チリチリと引き下げて。じれったそうに俺の髪を掴む手を、頭を振ってどけました。下に何も履かない貴方の其処を唇で加えて引きずり出して、舌先で愛撫します。 俺を、ここに居させて下さい。 貴方の元に。 俺のすべてを使って、貴方を喜ばせましょう。 魚が、ふわりと浮いて。 綺麗な魚が言いました。 自分の名前を告げました。 俺達は飼われたのではなくて、ただの同居人。 水槽は店の奥にあったのではなくて。海の底にありました。 海は広いけど、魚の場所はここにありました。 邪魔されると、綺麗な魚は意外な棘を見せてそれを払います。だから、小さい魚は安心して、その元でゆっくりとたゆたっているのでした。 時計が、動かなくても。 その時計に今手を伸ばしたのは、誰ですか? 居場所が欲しいなら、時計をすぐに手放しなさい。 それは、貴方の時計ではないから。ましてや自分の時計でもありませんが。 それは、もう、時計ではないから。時を刻むのが時計だから。 その時計を持ち上げて、鼻で笑って投げ捨てたのは。 貴方の名前は、知っています、そして、貴方は強くていつも綺麗ですね… マミー、さん… 海で、自由に泳げる、綺麗な魚…。 そこに俺達が行ける日まで、もうちょっと… あと、少し…。 |